Unibet en Pokerstars Stoppen met Accepteren Spelers uit Nederland

Alle online casino aanbieders zonder vergunning, waaronder merken als PokerStars en Unibet, zijn gesommeerd de Nederlandse gokmarkt te verlaten. Zij moeten vanaf 1 oktober 2021 geen nieuwe spelers meer toelaten en moeten de markt per 1 november helemaal verlaten.

De Kansspelautoriteit (de KSA) kreeg het bevel van Sander Dekker, de Nederlandse minister voor Rechtsbescherming. Hij gaf de KSA ook de bevoegdheid om boetes op te leggen aan exploitanten die zich niet aan de hierboven genoemde termijnen houden.

Dit betekent dat PokerStars en Unibet en alle andere gokaanbieders zonder licentie de markt zullen moeten verlaten voordat ze een licentie kunnen krijgen. Zij zullen een afkoelingsperiode van zes maanden moeten ondergaan nadat zij de markt hebben verlaten.

De boetes zullen gelden voor exploitanten met een omzet van 15 miljoen euro per jaar. Exploitanten met een omzet van meer dan 15 miljoen euro krijgen een boete van 4% van hun omzet.

De aankondiging dat aanbieders zonder vergunning de Nederlandse markt moeten verlaten, komt nadat in april 2021 de Wet Kansspelen op Afstand werd aangenomen. Deze wet heeft online gokken in Nederland gelegaliseerd, maar vereist dat alle aanbieders een vergunning hebben voordat ze spelers uit het land kunnen accepteren.

Dit betekent dat PokerStars en Unibet en alle andere gokaanbieders zonder licentie de markt zullen moeten verlaten voordat ze een licentie kunnen krijgen. Zij zullen een afkoelingsperiode van zes maanden moeten ondergaan nadat zij de markt hebben verlaten.

Zes maanden lijkt een redelijke termijn, aangezien sommige jurisdicties veel langere opschortingsperiodes hebben opgelegd. Zo bedroeg de afkoelingsperiode voor exploitanten zonder vergunning in Nevada 10 jaar.

“Ik vind het belangrijk en voor de hand liggend dat aanbieders die nog geen licentie hebben op korte termijn al hun aanbod voor Nederlandse spelers beëindigen” – aldus Dekker in zijn brief aan de Tweede Kamer.

Aangezien hij het over “korte termijn” had, zullen deze bedrijven op een gegeven moment vergunningen kunnen aanvragen. Het is echter niet te zeggen hoe lang dit zal duren, aangezien de meeste bedrijven die hoopten de Nederlandse online gokmarkt te kunnen betreden, hun aanvraag al maanden geleden hebben ingediend.

Aanvragen voor online gokaanbieders op de Nederlandse markt werden op 1 april geopend. 28 bedrijven hebben aanvragen ingediend met €48.000 inschrijfgeld, maar de KSA is nog niet helemaal klaar met bekend maken wie er succesvol is, aangezien het bestuur pas vanaf 1 oktober 2021 zal beginnen met het goedkeuren van aanvragen.

Aangezien grote namen als PokerStars en Unibet actief zijn gebleven, zullen zij hun online pokerproducten niet samen met de eerste lichting licentiehouders op de Nederlandse gokmarkt kunnen lanceren. GGPoker is de eerste online pokersite  die in Nederland live is. In december 2020 heeft PartyPoker de markt verlaten terwijl GGPoker jaren geleden is vertrokken.